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Antes del homenaje, el cuerpo de Michael Jackson será sepultado en el cementerio Forest Lawn en Hollywood Hills, en una ceremonia privada en la que sólo asistirán familiares y amigos.

Después el Stapless Center recibirá a 11 mil personas provenientes de todos los rincones del mundo y se espera que el evento televisado tenga una audiencia histórica, que podría llegar, según la cadena británica BBC, hasta los 2 mil 500 millones de espectadores.

La celebración de los funerales de Michael Jackson han congestionado las vías de comunicación que tienen como destino Los Ángeles. Las aerolíneas británicas reportaron un notable incremento en la demanda de boletos para viajarhacia Estados Unidos.

En tanto, la transmisión por televisión del tributo al cantante ya se compara con otros eventos que paralizaron al mundo como el asesinato del presidente estadounidense John F. Kennedy en 1963, la llegada del hombre a la luna en 1969 y el funeral de la princesa Diana en 1997.

La familia del músico ha otorgado los derechos a las televisoras de todo el mundo para que emitan el acto fúnebre de manera gratuita. También se podrá seguir en vivo por internet. El evento comenzará a las 8 de la mañana, hora del centro del país, y a las 10, hora de Los Ángeles.

Más de 1.6 millones de personas participaron hasta el domingo en un sorteo online por las entradas. En total se distribuyeron 17 mil 500 boletos, 11 mil para el funeral y 6 mil 500 para una celebración en vivo en el cercano Teatro Nokia.

Con aires de beatificación

El domingo, miles de peregrinos pudieron escribir un mensaje de despedida al cantante en un enorme poster que se instaló en Stapless Center.

El impacto mundial que causó el Rey del Pop con su música se tradució en mensajes en todos los idiomas: desde “Thank you for your music, Michael”, hasta “Gracias a ti soy bailarina”, entre lágrimas de algunos seguidores que hicieron largas filas para escribirle.

A pesar de las estrictas medidas de seguridad para el evento, los devotos de Jackson que rondan Stapless Center auguran que el estadio se convertirá en un “manicomio”: “Muchos se desmayarán, habrá empujones y problemas, pero será genial poder despedirse de él y verlo por última vez”, expresó un seguidor.

Otros fans recomendaron que, en lugar de limitar el número de espectadores para el funeral de Jackson, hubieran realizado un desfile conmemorativo por toda la ciudad como sucedió tras la muerte y el funeral de la Princesa Diana.

Aunque un congresista neoyorkino aseguró que el mundo está “glorificando” a un “pervertido”, el tributo público que ofrecerán una larga constelación de estrellas acentuará ese aire de beatificación que envuelve al tributo luctuoso de Michael Jackson.

Según New York Post, Diana Ross podría inaugurar la ceremonia. A la diva del soul se unirían Whitney Houston, Beyoncé, Lionel Richie, Liza Minnelli, Aretha Franklin, Stevie Wonder, Mariah Carey, Jennifer Hudson, Alicia Keys, Gladys Knight y Sean Combs.

A la entrada del féretro de Michael Jackson, el público ha estallado en un aplauso. Algunos gritaban “te queremos, Michael”. La cantante Mariah Carey ha interpretado el tema I’ll be there, una de las canciones más famosas de los Jackson 5.

La actriz Queen Latifah, amiga del cantante, ha ofrecido un discurso en el que ha recordado las cualidades de Michael Jackson, su creatividad, su pasión y su humor.

Después de la actuación de Lionel Ritchie, el productor musical Berry Gordy, quien descubrió a los hermanos Jackson, ha dado un emotivo discurso en el que ha contado cómo Michael Jackson se presentó junto a él en 1968 y le dejó totalmente sorprendido. Le ha definido como la mayor estrella de entretenimiento que ha existido jamás, además de considerarle como un hijo.

Un emocionado Stevie Wonder ha subido al escenario y tras confesar que nunca le hubiera gustado tener que vivir ese momento, ha dedicado una canción a su gran amigo. “Sé que dios es bueno y por mucho que nos duela, debe de ser que dios te necesitaba más allí con él”, ha dicho el cantante.

Los jugadores de baloncesto Kobe Bryant y Magic Johnson han dado su particular homenaje a su amigo, contando anécdotas pasadas junto a él y su familia, a la que han demostrado tener gran cariño. En cuanto a los hijos de Michael, han dicho: “Tendrán la más maravillosa abuela que dios ha dejado en el mundo para cuidarlos”.

Después de la actuación de la actriz y cantante Jennifer Hudson, el reverendo Al Sharpton ha dicho que gracias a Michael el mundo estuvo menos dividido. “Él es el hombre que enseñó al mundo a amar. El que nos hizo cantar nosotros somos el mundo”, ha dicho.

El estadio Staples Center está rodeado desde las horas previas por policías que controlan el acceso de personas que han conseguido los tickets y que trata de que la ceremonia, que acapara la atención mundial, no se convierta en un caos. En ese estadio estarán presentes, según ha confirmado la familia Jackson, desde cantantes como Jennifer Hudson o Usher hasta el reverendo Al Sharpton o Martin Luther King III, hijo del conocido defensor de los derechos civiles, en una ceremonia coordinada por el productor Ken Ehrlich, conocido por espectaculares producciones como la entrega de los premios Grammy.

Elizabeth Taylor, sin embargo, estará ausente. La gran amiga de Jacko ha señalado, en un mensaje en Twitter que no quiere formar parte de este “circo”.
Otras Opciones donde ver el funeral de Michael Jackson :

• Telecinco retransmitirá el funeral en su web
• Antena 3, indica que cubrirán el funeral en directo en su web desde las 18:00 horas y también darán opción de comentar el evento desde tu perfil en Facebook.
• Justin.TV también se “conectará” con alguna de las cadenas estadounidenses que harán retransmisión del acontecimiento.
• CBS News se alió con Ustream hace poco para ofrecer en streaming grandes eventos en directo. Ya tienen canal montado para seguir el homenaje en directo junto con un chat.
• Facebook y la CNN se unen y pueden mandar comentarios. Tendrás que acceder a esta página dentro de la red social o directamente ir a www.cnn.com/live
• MySpace Funeral de Michael Jackson